Hayao Miyazaki'nin 1997 yapımı 'Princess Mononoke' (Mononoke-hime), animasyon sinemasının kilometre taşlarından biri olarak kabul edilir. Film, lanetli bir yarayla yaşamak zorunda kalan genç prens Ashitaka'nın, batıya doğru çıktığı yolculukta, doğa ile insan medeniyeti arasındaki amansız çatışmanın tam ortasına düşmesini konu alır. Demir madeni işleten İrontown kasabası ve onun kararlı lideri Lady Eboshi, ormanın kaynaklarını tüketirken, kurtlar tarafından büyütülmüş ve insanlıktan nefret eden Prenses San (Mononoke) ile ormanın ruhları, bu istilaya karşı savaşmaktadır.

Ashitaka, iki taraf arasında bir köprü kurmaya, şiddet döngüsünü kırmaya çalışır. Film, basit bir iyi-kötü ikileminin ötesine geçer. Lady Eboshi kötü bir karakter değildir; toplumun dışlanmışlarını (cüzzamlıları, fahişeleri) koruyan, ilerlemeyi hedefleyen karmaşık bir liderdir. Prenses Mononoke ise saf bir doğa savunucusudur, ancak öfkesi onu insanlığı tamamen reddetmeye iter. Miyazaki, bu karakterler aracılığıyla çevreciliği didaktik olmadan, derin bir felsefi sorgulamayla işler.

Görsel olarak nefes kesicidir. Geleneksel el çizimi animasyonun zirvesi sayılabilecek sahneler, özellikle Orman Ruhu ve gece yürüyüşü sekansları, izleyiciyi büyüler. Joe Hisaishi'nin epik ve lirik müzikleri filmin atmosferini tamamlar. Oyunculuk performansları (Türkçe dublajda da başarılıdır) karakterlere derinlik katar.

'Princess Mononoke', sadece bir macera veya fantastik film değil; insanın doğayla ilişkisi, ilerlemenin bedeli, öfke ve bağışlama üzerine derinlemesine düşündüren bir başyapıttır. Hem yetişkinler hem de genç izleyiciler için evrensel temaları, unutulmaz karakterleri ve görsel ihtişamıyla mutlaka izlenmesi gereken, zamanın testinden geçmiş bir animasyon şaheseridir. Miyazaki'nin ustalığını ve Studio Ghibli'nin sihrini en yoğun şekilde deneyimlemek isteyenler için Türkçe dublaj ve altyazı seçenekleriyle erişilebilir durumdadır.